NBA All-Star 2014

Un año más, los jugadores de la mejor liga de baloncesto del mundo se reúnen para ofrecernos uno de los mayores espectáculos deportivos del momento. Fin de semana de las estrellas en Estados Unidos que a buen seguro nos deja grandes momentos y emociones a destacar dentro de unos años, aparte de unos números y cifras escandalosos en cuanto a gasto, iluminación, aforo, etc.
Destacar, principalmente, al protagonista de nuestra foto, el gran invitado a este fin de semana: DAMIAN LILLARD, que se convertirá en el primer jugador que participe en TODOS los concursos y partidos de un All-Star, increíble el jugador de Portland...
En la entrada de hoy vamos a repasar un poco los distintos participantes en cada concurso y partidos que se vayan a celebrar en New Orleans, allá vamos:
Madrugada de este viernes al sábado, esta misma noche:
-NBA RISING STARS
Equipo de Grant Hill contra equipo de Chris Webber.
El recientemente retirado Grant Hill ha seleccionado en su equipo (entrenado por Nate McMillan) a: Damian Lillard, Bradley Beal, Andre Drummond, Harrison Barnes, Terrence Jones, Giannis Antetokounmpo, Jonas Valanciunas, Dion Waiters y Miles Plumlee (que sustituye al lesionado Pero Antic).
En el equipo confeccionado por Webber, y dirigido por Rex Kalamian, se encuentran: Anthony Davis, Michael Carter-Wiliiams, Tim Hardaway Jr., Trey Burke, Jared Sullinger, Mason Plumlee, Victor Oladipo, Steven Adams y Kelly Olynyk.

Madrugada del sábado al domingo:

-CONCURSO DE HABILIDAD
Por parte del Oeste, se presentan de participantes: Damian Lillard, Goran Dragic, Reggie Jackson y Trey Burke.
Como candidatos del equipo de la conferencia Este encontramos a: Michael Carter-Williams, DeMar DeRozan, Giannis Antetokounmpo y Victor Oladipo.

-CONCURSO DE TIRO POR EQUIPOS
Equipo 1 Oeste: Stephen Curry, Dell Curry y Becky Hammon
Equipo 2 Oeste: Kevin Durant, Karl Malone y Skylar Diggins
Equipo 1 Este: Tim Hardaway, Tim Hardaway Sr y Elena Delle Donne
Equipo 2 Este: Chris Bosh, Dominique Wilkns y Swin Cash

-CONCURSO DE TRIPLES
En uno de los platos fuertes de la noche, tenemos a Joe Johnson, Bradley Beal, Arron Afflalo, Kyrie Irving, Kevin Love, Stephen Curry, Marco Belinelli y Damian Lillard

-CONCURSO DE MATES
Los jugadores que nos harán disfrutar con el concurso más esperado de este All-Star y a los que esperamos ver volando muy alto y gritar de asombro con sus mates son:
Terrence Ross, Paul George, John Wall, Harrison Barnes, Ben McLemore y... ¡Oh, sorpresa! Damian Lillard.

Madrugada del domingo al lunes:

-PARTIDO DE LAS ESTRELLAS
Conferencia Este, dirigidos por Frank Vogel (quinteto): Kyrie Irving, Dwayne Wade, Lebron James, Carmelo Anthony y Paul George
C. Este (suplentes): John Wall, DeMar DeRozan, Joe Johnson, Chris Bosh, Roy Hibbert, Paul Millsap y Joakim Noah.

Conferencia Oeste, dirigidos por Scott Brooks (quinteto): Stephen Curry, Kevin Durant, Blake Griffin y Kevin Love.*
C. Oeste (suplentes): Chris Paul, James Harden, Tony Parker, LaMarcus Aldridge, Dwight Howard, Dirk Nowitzki y... por si alguien lo dudaba... Damian Lillard.

*Como curiosidad comentar que en el equipo del Oeste, aun no se sabe quién va a ser el quinto jugador tras la decisión de Adam Silver (nuevo Comisionado de la NBA) de introducir a Anthony Davis en el equipo en detrimento de Kobe Bryant. Veremos a ver qué decide el señor Brooks en su equipo.

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Expediente Irving

Kyrie Irving, futuro participante en el concurso de triples en el All Star 2014 que se disputará en New Orleans entre los días 14 y 16 de febrero, es uno de los jugadores de mayor calidad de la NBA.
Líder absoluto de unos Cleveland Cavaliers a medio hacer, representante del respetadísimo estilo callejero de juego y una de las estrellas con mejor cotización social para los aficionados a este deporte, ¿qué podría pasar por la cabeza del base nacido en Melbourne y nacionalizado americano?
Ese precisamente es el misterio que recorre las gradas del Quicken Loans Arena y la pregunta que se realizan tanto compañeros y aficionados como los propios periodistas que siguen al equipo.
La sonrisa del jugador, su alegría por jugar al baloncesto, la fuerza y simpatía que contagiaba al equipo la temporada pasada parece haber desaparecido en este nuevo año. Aun se desconocen los motivos que han llevado a Kyrie a este cambio de humor (que no de actitud, ya que los números demuestran que sigue echándose el equipo a la espalda y erigiéndose como el dueño y señor de su cancha), pero los signos son claros: la desaparición de su sonrisa a los compañeros y rivales, sus miradas al suelo durante el partido y su seriedad durante todos los ratos y minutos de cada jornada son más que evidentes.
¿Quién sabe si el bueno de Irving está pasando una mala racha personal que realmente le está afectando más de lo que pareciera al principio? Pudiera ser, también, que por su cabeza pase la idea o el sentimiento de ver la consecución del anillo bastante lejana con esta plantilla. O, ¿quién sabe? Hablamos de NBA, y ya se sabe cómo es esta liga y sus jugadores, lo mismo es una simple "tristeza repentina" (en castellano, la llamada pataleta) que solo se solucione con más dinero escrito en el contrato o un cambio de aires (¿fichaje real por los Knicks o simples rumores americanos?).
Sea lo que sea, nosotros esperamos verle sonriendo durante el concurso de triples donde, además, defiende título.

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Copa del Rey 2014

Ya están decididos los emparejamientos de los ocho equipos que disputarán la Copa del Rey de Málaga esta temporada 2013-2014. La Copa del Rey de baloncesto, considerada como la joya de la corona de la ACB, enfrenta a los ocho primeros equipos de la clasificación en un formato de eliminación directa. 

El jueves 6 de Febrero se enfrentarán Real Madrid, líder invicto de la Liga Endesa, y Herbalife Gran Canaria, equipo que ya ha caído dos veces en cuartos de Copa frente al conjunto merengue. Además, el Unicaja, equipo anfitrión de esta edición se enfrentará al CAI Zaragoza. "Es un torneo que puede permitir alguna sorpresa, pero el Madrid no me provoca ninguna situación especial. Es el mejor equipo de Europa en el camino a la final. Pero hay que pensar sólo en el CAI, nos ganó en Liga. Luego ya se verá", afirma Joan Plaza, entrenador de Unicaja.

En el otro lado del cuadro se encuentra el mejor duelo de los cuartos de final: Valencia - Baskonia, el conjunto taronja viene de hacer la mejor primera vuelta de su historia, con un 15-2 en victorias y colocado en la segunda posición de la clasificación, mientras que Laboral Kutxa se encuentra en una fase de reestructuración iniciada la pasada temporada y está ahora al mando de Sergio Scariolo.

En el mismo lado del cuadro se encuentran Barcelona e Iberostar Tenerife, que consiguió llegar a la octava posición in extremis tras la derrota de Gipuzkoa Basket, por lo que Xavi Pascual avisa: "El Iberostar Tenerife a logrado vencer a rivales de entidad y querrá disfrutar de la Copa, jugarán sin presión y nos exigirán muchísimo".

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Debut y regreso

Ya que se me da la oportunidad de debutar, en el día de hoy quería destacar a uno de los equipos más en forma este año en la NBA y uno de los favoritos al anillo; de hecho, es el equipo actualmente con el mejor porcentaje de la liga (en dura competencia con los Oklahoma City Thunder de Ibaka, Durant, etc.).
Sin más, aquí os dejo con mi opinión sobre... INDIANA PACERS.

Para explicar un poco mejor esta situación positiva del equipo hay que echar la vista hacia dos temporadas más atrás, cuando con Frank Vogel a los mandos del banquillo, el equipo se hizo más fuerte con las nuevas incorporaciones y la fuerza mental de jugadores ya importantes dentro del vestuario.

Esta temporada vio al equipo amarillo arrasar a Orlando en la primera ronda de Playoffs y caer, en una eliminatoria muy disputada, contra los todopoderosos Heat de Lebron y compañía.
Justo ahí, en esa última serie de partidos, es cuando se hizo común tanto en el entrenador y vestuario como en la afición que esa plantilla estaba destinada a llegar lejos.

Tan lejos como a todas unas finales de la NBA; no de Conferencia, sino la lucha final por el verdadero premio gordo, el Anillo de Campeón. Y era posible... hasta que Miami decidió despertarles del sueño, una vez más, aunque esta vez casi les explotara en la cara en el séptimo partido.
Y por fin, llegó la temporada 2013/2014... Y tras un inicio fulgurante y la magnífica aportación tanto de sus estrellas (Paul George, Roy Hibbert, Stephenson, West...) sobreponiéndose a la desgraciada lesión de Danny Granger, se rumoreaba por el Bankers Life de Indianápolis la sensación de que a lo mejor volvía a ser posible.

Esa idea se mantiene gracias a la fortaleza en casa (13 victorias y 1 única derrota) y al sorprendente récord de 34-9 que se está marcando el equipo amarillo. ¿Quién sabe qué ocurrirá en los Playoffs a final de temporada? Es pronto, pero... huelo en el ambiente que podrían volver los tiempos mágicos de Reggie Miller en Playoffs o, quizá (y esto es apuesta personal mía), que de una vez por todas llegue  a Indianápolis el primer Anillo de su historia.

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