Con este artículo sobre San Antonio Spurs comenzaré una serie de posts en los que narraré las grandes épocas, auges y caídas de varios equipos de la NBA a lo largo de su historia (los Bulls de Jordan y Pippen, los Pacers de Reggie Miller, etc.), espero que disfrutéis con su lectura.
En 1997, con el peor registro de la Liga los Spurs consiguen la primera posición del Draft, el elegido es Tim Duncan (Wake Forest University), la llegada de Duncan a San Antonio supondrá el punto de inflexión en la historia de este gran equipo.
Duncan se convirtió rápidamente en una estrella de la mejor liga del mundo, promediando 21,1 puntos y 11,9 rebotes por partido jugando de ala-pívot, fue nombrado Rookie del Año en la 97-98, aunque no puedo evitar la eliminación en semifinales de conferencia frente a Utah Jazz.
En la temporada 98-99 hubo un cierre patronal (lockout) que retraso tres meses el inicio y la dejó reducida a 50 partidos, los Spurs tuvieron un balance de 37-13 con Duncan, Robinson en plenas condiciones físicas y las nuevas adquisiciones, Jerome Kersey y Mario Elie. Tras unos Playoffs arrolladores (11-1), el equipo alcanzó las finales frente a los New York Knicks, a los que derrotaron en cinco partidos, el definitivo en el Madison Square Garden, consiguiendo así el Anillo de Campeones; Duncan fue nombrado MVP de las Finales.
En la temporada siguiente, el equipo continuó ofreciendo un gran nivel de juego, sin embargo, una lesión de Tim Duncan antes de los Playoffs supuso su eliminación en primera ronda. En las temporadas 2000-2001 y 2001-2002 fueron eliminados por los intratables Lakers.
Para la 2002-2003, el equipo llevó acabo una gran renovación, para destronar a los Lakers, campeones de las tres últimas temporadas, los más destacados cambios en la plantilla fueron las llegadas de Tony Parker para el puesto de base, y Emanuel Ginobili como escolta; otras hechos que confirmaban la predecible gran temporada para la gran franquicia eran el anuncio de la retirada de Robinson al acabar la temporada y la apertura del nuevo pabellón, el SBC Center, además se volvió a los colores negro y plata originales y se renovó el logo del equipo.
Esa temporada los Spurs ganaron 60 partidos, derrotaron en Playoffs a Phoenix Suns, Los Angeles Lakers y Dallas Mavericks, y se enfrentaron en las Finales a los New Jersey Nets (actuales Brooklyn Nets) que habían sido subcampeones la temporada anterior; los Spurs batieron a los Nets por 4 partidos a 2 y Tim Duncan fue elegido MVP de las Finales y de la Temporada Regular. Tras esta gran temporada Robinson se retiró.
En la temporada 2003-2004, lograron ser segundos de conferencia en la temporada regular por detrás de Minnesota Timberwolves a pesar de la ausencia de Robinson. Pero fueron eliminados en semifinales de conferencia por los Lakers, que remontaron un 2-0 para San Antonio ganando 4 partidos consecutivos, el tercero con una polémica canasta fuera de tiempo de Fisher que acabó con la moral del conjunto texano.
En la temporada 2004-2005 tuvieron un récord de 59-23 y fueron campeones de conferencia, se mantiene como pilares a Duncan, Parker y Ginobili. En Playoffs eliminaron a Denver Nuggets (4-1), a Seattle Supersonics (actuales Ocklahoma City Thunder) por 4-2 y a Phoenix Suns (4-1) para enfrentarse en las Finales a Detroit Pistons, a los que vencieron por 4-3 para conseguir así su segundo Anillo en tres años, Tim Duncan se unió junto con Jordan, Shaq y Magic al club de jugadores con tres galardones de MVP de las Finales.
Al siguiente año, los Spurs firmaron su mejor temporada ganando nada más y nada menos que 63 partidos y alcanzando los Playoffs por noveno año consecutivo; a pesar de esto, fueron derrotados en las semifinales de conferencia frente a Dallas, posterior subcampeón de esa temporada.
En la temporada 2006-2007 consiguieron 58 victorias y lograron un gran récord de 16 victorias y 4 derrotas en Playoffs, batiendo a Denver Nuggets tras 5 encuentros, a los Suns en semifinales y a Utah Jazz en las finales de conferencia con un 4-1; en las Finales de la NBA se enfrentaron a Cleveland Cavaliers, a los que vencieron con 4 victorias y 0 derrotas, a pesar de que los Cavs fueron un rival realmente duro. El MVP de las Finales fue Tony Parker, que promedió 24,5 puntos por partido y llegó a ser así el primer europeo en obtener el premio al jugador más valioso.
Y así fue como los Spurs lograron ganar 4 anillos en 9 temporadas y llegaron a ser la cuarta franquicia más laureada de la historia, por detrás de Celtics, Lakers y Bulls.
En la temporada 2003-2004, lograron ser segundos de conferencia en la temporada regular por detrás de Minnesota Timberwolves a pesar de la ausencia de Robinson. Pero fueron eliminados en semifinales de conferencia por los Lakers, que remontaron un 2-0 para San Antonio ganando 4 partidos consecutivos, el tercero con una polémica canasta fuera de tiempo de Fisher que acabó con la moral del conjunto texano.
En la temporada 2004-2005 tuvieron un récord de 59-23 y fueron campeones de conferencia, se mantiene como pilares a Duncan, Parker y Ginobili. En Playoffs eliminaron a Denver Nuggets (4-1), a Seattle Supersonics (actuales Ocklahoma City Thunder) por 4-2 y a Phoenix Suns (4-1) para enfrentarse en las Finales a Detroit Pistons, a los que vencieron por 4-3 para conseguir así su segundo Anillo en tres años, Tim Duncan se unió junto con Jordan, Shaq y Magic al club de jugadores con tres galardones de MVP de las Finales.
Al siguiente año, los Spurs firmaron su mejor temporada ganando nada más y nada menos que 63 partidos y alcanzando los Playoffs por noveno año consecutivo; a pesar de esto, fueron derrotados en las semifinales de conferencia frente a Dallas, posterior subcampeón de esa temporada.
En la temporada 2006-2007 consiguieron 58 victorias y lograron un gran récord de 16 victorias y 4 derrotas en Playoffs, batiendo a Denver Nuggets tras 5 encuentros, a los Suns en semifinales y a Utah Jazz en las finales de conferencia con un 4-1; en las Finales de la NBA se enfrentaron a Cleveland Cavaliers, a los que vencieron con 4 victorias y 0 derrotas, a pesar de que los Cavs fueron un rival realmente duro. El MVP de las Finales fue Tony Parker, que promedió 24,5 puntos por partido y llegó a ser así el primer europeo en obtener el premio al jugador más valioso.
Y así fue como los Spurs lograron ganar 4 anillos en 9 temporadas y llegaron a ser la cuarta franquicia más laureada de la historia, por detrás de Celtics, Lakers y Bulls.
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